Можно ли считать сурикатов домашними животными?

Сурикаты давно живут рядом с человеком. В Южной Африке они помогают человеку уничтожать грызунов и чешуекрылых в сельских домохозяйствах. Всем известен мангуст Рикки-Тикки-Тави из рассказа Редьярда Киплинга, а он близкий родственник сурикатов. Но когда речь заходит о домашних питомцах, мы почему-то всегда вспоминаем только собак и кошек. Может, пора завести себе суриката?

С одной стороны, у сурикатов как экзотических животных, предыдущие поколения которых жили в естественных условиях и не прошли многовековую селекцию рядом с человеком, инстинкты выражены ярче. Но, с другой стороны, отсутствие природных инстинктов и генетической памяти о жизни в естественных условиях само по себе ещё не делает зверя «хорошим питомцем». 

Всеми любимые домашние кошки, как ни странно, всё ещё очень похожи на своих диких предков. И это несмотря на то, что одомашнивание произошло уже 9500 лет назад! В наше время учёные не могут однозначно ответить, является ли кошка полностью одомашненным животным. Кошка по поведению почти не отличается от своего дикого предка, демонстрируя высокую независимость и повадки «одинокого хищника». Кроме того, в условиях бродячей жизни кошки обычно быстро повторно дичают. Но это не мешает кошкам быть самыми популярными питомцами.

Домашние сурикаты - это, напротив, звери с очень развитыми социальными инстинктами. И не смотря на короткий срок жизни рядом с людьми они умудряются так ловко влиться в человеческую среду и стать "членами семьи", что даже коты начинают ревновать! Главная ценность сурикатов в том, что им, как и человеку, для счастья нужна семья и друзья. И в добавок сурикаты очень умны.

Необычайно сообразительными сурикаты стали на бескрайних просторах саванны. Там они ведут жизнь в условиях, отдаленно напоминающих те, что испытывали на себе первобытные люди. Ученые полагают, что когда-то, переселившись из джунглей в саванну, предки человека получили толчок для совершенствования своих умственных способностей. Меняющаяся с каждым сезоном среда, всеядность, а значит потребность в разных способах добывания пищи, и в целом, многозадачность - вот, что заставляло человека развиваться. Разум - это способность решать нестандартные задачи нестандартными методами (в противопоставление инстинктам и рефлексам). И эта способность человека совершенствовалась именно тогда, когда нужно было постоянно переключаться с одного вида деятельности на другой - от собирательства до охоты, чтобы прокормить себя и защитить свою группу. Первобытные люди должны были хорошо знать, когда созревают фрукты на каких деревьях, где можно найти яйца птиц, в каких пнях прячутся личинки и какими инструментами эти пни раскалывать, как охотиться в группе и пр. Кроме того, за все ресурсы племена наших предков конкурировали между собой - нужно было контролировать территорию, чтобы первыми находить еду. Нужно было вовремя замечать хищников - так у человека появилось рассеянное внимание, охватывающее весь пейзаж целиком и способность мгновенно обнаруживать среди общей картины движение или что-то необычное. Выживали самые умные - те, кто лучше справлялся с добычей ресурсов, быстро обучался и не попадался хищникам. 

Схожие факторы повлияли на формирование привычек и мировосприятие сурикатов. У диких сурикатов невероятное количество нестандартных задач, требующих высокого интеллекта:

• Сурикаты помнят карту местности – в среднем около 10 квадратных километров (особенно ценны в этом отношении пожилые члены стаи, которые в случае истощения занимаемой территории могут привести остальных в новое место, богатое пищей).
• В клане сурикатов между его членами существует разделение труда. Сурикаты чередуются в выполнении функций часовых, нянек, добытчиков еды для Альфа-самки и пр. 
• Сурикаты организованно решают задачу обороны от хищников, а незыблемое правило «один за всех и все за одного» позволяет успешно атаковать намного более крупных животных. 
• Соседствующие кланы сурикатов непрестанно конкурируют за территорию, на которой они добывают еду. Периодически происходят войны и набеги, требующие определенной стратегии и тактики. 
• Взрослые сурикаты обучают детенышей, показывая им как находить по запаху добычу и как правильно обращаться с разными видами насекомых, в том числе с ядовитыми скорпионами и сколопендрами, кого можно есть, а кого нет. 
• Сурикаты строят сложные разветвленные системы тоннелей под землей, уходящие до 6 метров в глубину. Эти тоннели защищают их от холода и хищников. И в этом случае они мыслят стратегически: входы в тоннели и камеры специально оставляют узкими, чтобы при нападении соседней стаи даже один сурикат (защищающий детенышей) имел шанс выстоять. 

Одним словом, сурикаты - это животные с очень развитым интеллектом. Не удивительно, что по типу мышления, по духу сурикаты гораздо ближе к человеку, чем собаки или кошки. Они словно маленькие первобытные человечки с вечной тревогой и готовностью защищать свои интересы. Всегда начеку — как будто у них есть невидимый список дел, который они постоянно проверяют. Несмотря на то, что сурикаты появились в домах россиян, корейцев, англичан и японцев совсем недавно, они быстро завоёвывают популярность благодаря своим врожденным особенностям поведения. Сурикаты обожают компанию и общение и прекрасно себя чувствуют в домашней обстановке.